研究成果指出，一個人在兩歲前被養育的方式將會決定他一生的腦部發展。
仔細看看這張照片，是兩個三歲兒童的腦部斷層掃描圖，很顯然地，左邊的大腦相較之下大很多，左邊的有些黑點和灰霧區域。為什麼會差這麼多？
對於專門研究和解讀腦部科學的神經內科學家來說，這兩張圖片的差異是非常顯著且使人震驚的。右邊的照片相較之下缺乏了腦部最基礎的構造，可能使得這個孩子無法像左邊的孩子一樣正常發展，甚至在成人後可能會較為缺乏智力、理解力、容易藥物上癮甚至較高機率捲入暴力犯罪。因此導致失業、產生生理或心理疾病。
是什麼原因造成這兩個孩子有這麼顯著的腦部發育差異呢？你也許猜想應該是一些生理創傷或遺傳性疾病造成的。
但你錯了。
造成這兩個孩子大腦發育差異的原因是來自於他們的母親的對待方式：
有著正常發育腦部的那位孩子活在充滿母愛、負責任的家庭中；另一位腦部趨於萎縮的孩子呢？他的生活則是備受虐待與忽視。
這正是孩子們腦部發育是否順利的關鍵。
神經學家開始認知到家長和孩子的互動深切影響了兒童的腦部發育。
加州大學洛杉磯分校的教授Allan Schore 在文獻中指出
「腦部細胞的發育過程是幼兒和主要照顧者互動後的成果」
嬰幼兒的腦細胞迴路成長確實需要母親和幼兒雙方的正向互動作為灌溉，這個互動起了化學作用，而這些作用對於形成新的腦細胞及連結都是必要的，這些研究成果甚至足以斷言已有實質證據指出一個人在兩歲前被養育的方式將會決定他一生的腦部發展。
越被忽視的兒童腦發育損傷程度越大，八成的腦細胞會在兩歲前逐漸發育，若在這黃金時期未妥善照育的話，將會產生永恆的缺陷。
這項研究同時解釋了兩個社會現象—
第一、階級複製的形成原因：
缺乏教育、長期失業、貧困、藥物成癮、犯罪，一旦一個家庭出現在這樣的循環裡，將幾乎不可能脫困。這項新的腦發育研究可以說是解釋了一切，未受到妥善照顧的父母形成了腦部缺陷，他們將複製從前被教養的經驗養育下一代；接著，下一代也將會重複發生相同的狀況、複製相同的階級。
第二、少年感化計劃的低成效：
少年感化的政策旨在減少青少年犯罪率，常使用的方式有密集監督或安置，但成效皆不彰。最近的研究指出，也許將近四分之三的弱勢家庭子女腦部都未發展完全。他們在生命的頭一兩年未得到妥善的照顧，導致他們腦部停止發育，因此，他們缺乏正常腦袋會有的獎懲刺激反饋機制，這個功能一般被視為阻止人們犯罪的機制。
上述這些研究內容也許會使人們對於社會問題感到無力，但其實不然，實際上是有辦法突破這個現況的。
台灣社會局推動的弱勢家庭兒童及少年社區照顧服務計畫，針對有教養困難或照顧壓力之弱勢家庭，提供社區化及近便性之服務。包含家庭訪視、電話諮詢、心理輔導等項目，實質的關懷能夠真正有效改善弱勢家庭的狀況。
