幾年前，在我有孩子之前，我買了四隻手工刻的木頭小鴨子。它們只是小東西，但是對我來說很寶貴。我的大兒子喜愛這些鴨子，但我不讓他玩，因為它們很 “珍貴”。
但有一天，事情發生了，有一隻鴨子的頭不見了，旁邊還有個非常內疚的三歲小孩。我問他：「發生什麼事？」他指著旁邊只有幾個月大的弟弟，說：「是他弄的！」很顯然他在說謊。
我相信我不是唯一經歷過這種事情的媽媽。所有的孩子偶爾都會說謊，通常不值得大人太擔心。但當孩子發現撒謊有助於擺脫困境時，這可能成為一種習慣。那麼，我們做父母的該怎麼處理說謊，才能讓孩子願意誠實呢？
以下有幾個建議，依照孩子年齡不同而有不同的處理方式。
幼兒和學齡前兒童
專家說，幼兒還不懂謊言和真相的區別。但是，學齡前的兒童想像力發展得很快，他可能會開始把自己想相信的事和現實混淆在一起。例如，孩子可能將電視上看到的東西與真正發生的事情結合在一起。我只要想到我四歲的孩子完全相信河馬能載人（他在電視上看到的），就知道這是千真萬確的。年齡較大的學齡前兒童也可能為了讓做錯事的自己免於受罰而說謊。
你可以怎麼做
- 如果你的小孩告訴你某件事情，相信這件事不會讓他變得不誠實（例如他告訴你他是一個超級英雄），可以順著他說下去，這樣帶著想像的玩耍對孩子的發展很重要。
- 如果是一個真正的謊言，把這個情況看做是個教育機會。你可以說：「我很確定事情經過不是這樣，你覺得事情經過是這樣嗎？」
- 如果謊話使孩子面臨風險（例如，孩子把吹風機插頭插入插座，但卻說沒有做），向他解釋為什麼說實話對於他的人身安全很重要。
- 了解是什麼原因導致謊言。例如。如果孩子說謊是因為想要得到他想要的東西，那就考慮採行獎勵制度，讓他有機會獲得獎品。
- 一起解決問題。如果孩子在牆上塗鴉，請溫和地告訴她：「我們只能畫在紙上。」並要求他一起清理他製造出來的混亂。
學齡兒童
學齡兒童知道真相與謊言間的區別，也知道說謊會產生某種後果。他們知道，如果他們打破你最喜歡的杯子，你可能會生氣。專家說，孩子一滿六歲，他們的大腦發展就讓他們理解到後果為何事。到了八歲，他們就了解因果關係。所以這個年齡的孩子，如果說謊多半都是為了避免自己陷入困境。
你可以怎麼做
- 以身作則。不要為了取得便宜的門票謊報孩子的年齡。如果孩子知道你說謊是為了完成某事，他也會感覺到說謊其實沒有什麼關係。
- 不要讓孩子陷入他覺得他需要撒謊的情況。如果你看到他打翻了牛奶，不要問是不是他打翻的，因為這會讓他處於 “他可能覺得必須回答不是，以免麻煩上身” 的情況。相反地你只要說：「你看，牛奶打翻了。我們一起清理。」
- 盡量不要處罰說謊行為本身。害怕說謊會被處罰的孩子，可能開始故意對你隱瞞很多事情，而這會妨礙你和孩子之間的溝通。
- 吹牛或誇大可能是孩子得到別人羨慕或尊重的方式。如果經常發生這種情況，考慮在適當的時機，運用鼓勵或讚美提升孩子的自尊心。
- 當孩子說真話的時候，讓他知道你因為他的誠實而感到高興。這樣，孩子就知道如果他對你坦承某些事情的時候，你不會因此而生氣。
- 教育小孩反覆說謊的後果。告訴他 “彼得與狼” 的故事。向他解釋，如果他一再說謊，就算後來他說的都實話，也沒有人會相信他了。
青少年
社交生活對青少年和即將進入青春期的孩子很重要，他們說的很多謊言都與社交活動有關。專家說，青少年開始擁有獨立於父母之外的生活，而在這個階段他們發現說謊並不一定是錯誤的，說謊反而讓他們得到機會，可以在人生中第一次去嘗試某些事情。
你可以怎麼做
- 避免指責孩子是一個 “騙子”。這可能會影響他的自尊，或者導致更多的謊言。
- 當他說謊的時候，告訴孩子你知道他沒有說實話，而你有多喜歡保持誠實這一點。但是，盡量不要一直追問他到底有沒有說實話。
- 記住說謊（有時候）只是孩子想要自治的錯誤嘗試。試著對他說：「如果你放學後想你朋友家，別忘了告訴我。」據專家說，這是一個非常正面的訊息，表示你尊重孩子漸漸獨立，但仍然關心他的安全。
- 參與孩子的生活，鼓勵他跟你談他可能遇到的任何問題。如果孩子可以舒服地和你討論任何事情，當然沒有說謊的必要。
有些狀況下，兒童說謊可能是為了保守秘密或想要保護某人。 例如，被成年人虐待的孩子，往往會為保護成年人而說謊。 通常，孩子擔心他會因為說謊而受到懲罰。如果你懷疑孩子說的謊關係到某件嚴重的事，請向他保證，如果他說出實話也不會被處罰。並努力說服他，你知道實情之後能夠讓情況好轉。
說謊其實是自我保護的機制，爸媽應該關心的是孩子說謊的原因，而不是指責說謊是錯的行為。
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