這個階段的孩子開始發展想像力，他的內心生活不再受限於眼睛能看見的東西。 這個能力是遊戲、故事、豐富的想像生活的開始，也是創造力和解決問題的種子。
身體發展
這也是發展你後腦杓上的眼睛還有跟貓一樣敏銳的聽力的時候。小孩跑去哪裡了？他在幹什麼？你剛剛聽到一盒積木掉到地上嗎？又一次？
16 個月大的孩子正在努力發展，他不停地練習攀爬、跑、伸手拿、抓、扔。這可能會令你生氣，因為他還沒有發展出收拾乾淨的技能。
如果他已經對走路很有自信，這個時候他將開始把蹣跚而行的能力提升到新的層次。他可能會在走路的同時，手上拿著玩具或布娃娃，而且還想把這些東西拿到你手上。或者他可能會試著倒退走。
他最喜歡和你外出散步、看植物、花卉、看汽車、巴士和火車。其他最喜歡的外出遊玩，像是到海灘上玩沙、泡泡海水、到池塘看烏龜和魚、去公園丟球或甚至到樓下的運動場玩耍。
他可能太小，還不能玩公園的攀爬設施，但是他會很高興地看到 “大” 小孩，例如兩歲或三歲的孩子爬上爬下和滑滑梯。藉由看其他的孩子怎麼玩，他也學會該怎麼玩。
認知發展
在 16 到 18 個月之間，是幼兒認知發展的下一階段：你會看到從複製行為轉變為符號遊戲。這表示孩子會從原本的拿著你的手機玩，進一步變成拿你的手機來假裝打電話，或是用積木或湯匙模擬手機，拿著 “假手機”打電話。
這麼做很可愛，而且這是一個重大的發展。這是想像力的誕生。現在的孩子的大腦有能力去想像那些並不存在的東西，而且和想像中的東西一起玩。
雖然他的腦部更進一步發展了，但注意力還是很短暫。通常，這個年齡的幼兒只能集中注意力短短幾分鐘的時間，仍然很容易分心。這其實對你來說也是個好處，我們稍後將在關於社交和情緒發展的環節中解釋。
那麼你怎麼讓幼兒每天安靜坐下來親子共讀 10 到 20 分鐘呢，就像所有專家建議你現在這個階段該做的那樣？在忙碌的一天之後，講個睡前故事會是一段讓親子更親密的安靜時光，但是應該讓睡前故事時間長短適中，不需要故意考驗孩子的耐心。
讓他覺得親子共讀更有趣的方法，就是讓他負責翻頁，因為他現在可以做到這一點了。如果他沒有完全理解故事內容也不用擔心。現在他可能更有興趣指著圖片和評論圖片內容。讓他作主看想看的內容，你會驚訝於他愛看書的熱情。
如果你想從小就培養孩子熱愛閱讀的習慣，試著更常讀書給他聽，而不是讀篇幅更長的故事。例如，早上起床後，你下班回家之後和睡覺之前，都可以讀一本書給他聽。每本書只需要短短幾分鐘。
另外，記得讓孩子看到你也在閱讀。在這個階段，身教比言教更有效，孩子會仿效你的行為。
社交和情緒發展
孩子可能會喜歡其他人，但他不喜歡分享。他不喜歡分享玩具、零食甚至是大人的注意力。他關注的重點仍然是自己和他自己所需要的一切。
如果孩子還不想跟其他人分享玩具的話，甚至是他不想玩的那些，也毋需擔心。請記住，就在不久的幾個月之前，他還不能理解你和他是不一樣的兩個人。其實就算是過了幾個月的現在，有時候他也似乎仍然不相信這一點。
然而，現在他開始具有想像力了，這表示他開始能夠想像別人的感受。換句話說，他會開始明白情緒和同理別人。
這時你能扮演一個重要的角色，你能開始帶領他辨別情緒，例如你可以說：「你在哭，你很難過。」「你在笑，你很開心。」讓他了解自己的感覺，他就能運用新發展出來的想像力，他會開始明白，其他人也會有同樣的感受。
當他看到你傷心的時候，孩子也會伸出手，抱抱你安慰你，沒有什麼比這種時刻更感動的了。
孩子會發展出只想黏著爸爸或黏著媽媽的偏好，不要屈服於孩子的偏好。確保他有時間和你們兩個單獨相處。當他偏好的那個家長離開的時候，他們可能會抗議甚至哭泣，他們在幾分鐘之內就會平靜下來。讓留下的那個家長拍些照片傳給另一半，以確保對方能享受專屬於自己的放鬆時光。
這個階段的孩子，注意力能夠集中的時間仍然很短暫，這可以視為對父母有利的一點。因為他可能會想念你，但只要玩一場遊戲或唱一首歌就會讓他分心，平復分離焦慮。當他悲傷或不高興的時候也是如此。你可以承認、說出他的感受，然後把他的注意力迅速轉移到另一件事情上。如果你在孩子剛開始準備要大鬧脾氣的時候就這樣做，甚至可以避免一場火山爆發。
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