使出「賄賂」招術和小孩打交道的家長，需要了解這並不是「管教」小孩的方式。兩者大不相同，千萬別混為一談。「你整理房間的話，我就帶你去你最愛的餐廳吃飯。」我們許多人都會說諸如此類的話，要小孩遵從我們的要求。但是，仔細想想，這其實形同賄賂，就是這麼簡單明瞭。事實上，許多家長就是因為無技可施，才出此下策賄賂小孩。不過，他們或許不曉得讓孩子抱著得到獎賞的期望做事，可能會在孩子的情緒或發展上帶來不良後果。
家長為什麼要賄賂小孩？
家長賄賂小孩有幾種原因，例如：
- 管不動小孩了。
- 不想在大庭廣眾下丟臉。
- 把「賄賂」當成「管教」的一種方式。
- 想當小孩的朋友／同儕，而非爸媽。
- 自己小時候也受爸媽賄賂，不知道還有其他方法管教小孩。
- 太懶或者害怕以高標準要求小孩服從並尊敬長輩。
家長是怎麼賄賂小孩的？
家長賄賂小孩的方式有千百種。常見的賄賂形式包括：
- 物質享受：家長拿衣服、鞋子、手機等物品賄賂小孩。
- 關注：可悲的是，家長為了讓孩子言聽計從，照他們的意思說話做事，才承諾會好好陪孩子。這種類型的賄賂最容易在父母離婚或正在打離婚官司、爭奪小孩監護權的情況下發生。
- 愛：家長有時會把「愛」當作賄賂，好讓小孩唯命是從、百依百順。
賄賂小孩所帶來的危機
專家認為賄賂小孩會傳達：「你不想要好好表現」、「不收賄你就無法好好表現」以及「只有大人才重視良好的表現」等強而有力的訊息。換句話說，你其實是告訴小孩：「做任何事都沒有內在價值——要我做可以，但你得先付出代價。」《用對方法，教出懂事小孩》的作者伊莉莎白‧潘特利（Elizabeth Pantley）表示你愈常賄賂小孩，就愈依賴這種形式；不靠它，就不曉得該怎麼讓小孩聽話。其他的親子教養專家指出，賄賂小孩無法讓他們學會負責與尊重，反而會把小孩養成小霸王，這可能會導致「終生的不幸」。
不靠賄賂管教小孩
管教小孩的目的在於教他們用正確的方式生活和待人接物。不靠賄賂來教小孩，其實不無可能，而且應該成為每個家長的目標。於一九六二年在美國成立第一個父母效能訓練課程的溝通之父托馬斯‧戈登博士（Dr Thomas Gordon）和其他親子教養專家，分享了幾種妙方，教你和小孩溝通，透過鼓勵、而非賄賂讓他們聽話：
- 積極傾聽：傾聽小孩的問題，而不要安慰或提供解決方法。戈登博士解釋透過這樣的方式，是讓孩子了解不管他做什麼樣的決定，成為什麼樣的人，你都會接納他。
- 用「我」作為句子的開頭：這樣的句子不只適用於發生問題的情況。當你說：「我很不高興，因為我不喜歡遲到」、或「我喜歡你臥室整潔清爽的樣子」，你把訊息傳達出去，但絲毫沒有批評或責怪的意味。
- 感同身受：假如你能在告知孩子後果之前，真誠地設身處地，站在孩子的立場思考，就不用擺出凶神惡煞的嘴臉管教他們了。
- 經常給予正回饋：每當談及管教小孩的議題，我們很容易流於負面的評論。但是親子教養專家鼓勵你「時常給予具體的正回饋和獎勵」。這麼做你就應該可以察覺孩子的行為愈變愈好。
